La valériane est une plante très résistante et facile à cultiver, ce qui lui vaut une place dans de nombreux jardins médicinaux et ornementaux. Découvrez-en plus sur la culture de la valériane.
Table des matières
Caractéristiques de la valériane
Cette plante faisait partie de la famille des Valérianacées, mais elle fait maintenant partie de la famille des Caprifoliacées.
Nom latin: Valeriana officinalis
Nom commun : Valériane, héliotrope de jardin
La valériane est une plante vivace originaire d’Europe qui mesure, en moyenne, 1 mètre de haut mais elle peut atteindre 1,5 voir 1,8 mètres. Bien que ce soit une plante de jardin, elle pousse également à l’état sauvage. La valériane pousse dans les champs en jachère, les zones abandonnées, les lisières de forêts, les berges de rivières et dans les prairies du littoral.
La plante possède des feuilles opposées composées de sept à dix paires de folioles. La tige est creuse, et les fleurs sont petites et blanches/roses avec une odeur douce. Les tiges droites et creuses sont surmontées de têtes en forme de parapluie. Ses feuilles vert foncé sont pointues à l’extrémité et poilues en dessous. Les petites fleurs fleurissent en juin.
Description de la valériane
Les fleurs de valériane sont en grappes ramifiées de petites fleurs blanches à roses et mesurent de 2,5 à 5 mm de long. La corolle est légèrement inégale. Le calice est petit et ressemble à un collier. Il possède trois étamines. Les fleurs sont odorantes. Les fleurs fleurissent en juin et juillet.
Feuilles
Les feuilles poussent à l’opposé et sont traquées. Le limbe est penné avec 6 à 11 paires de folioles terminales. Les folioles ont des bords dentés et la foliole terminale n’est pas vraiment plus large que les folioles latérales.
Hauteur
Selon l’endroit et les conditions du sol, la valériane peut pousser de 80 cm à près de 2 mètres de hauteur.
Les graines de valériane sont comestibles et les feuilles ont été utilisées dans le passé comme condiment. Les feuilles peuvent être utilisées pour faire un thé aussi bien que la racine. Veillez à les utiliser avec modération.
De quels soins la valériane a-t-elle besoin ?
Commencez par une plante de valériane achetée, ou commencez à semer à l’intérieur et mettez en place des semis deux à quatre semaines avant votre dernière gelée. Au bout de deux ans, la valériane se transformera en une touffe de 45 cm de large.
Vous pouvez facilement propager la valériane par division des racines au printemps ou à l’automne, mais elle s’échappe souvent du jardin et s’auto-ensemence. C’est pourquoi certains la considèrent comme une espèce envahissante ! Vous pouvez contrôler la propagation de la valériane en coupant les tiges fleuries avant qu’elles ne puissent répandre leurs graines dans votre jardin.
- Sol : Tout sol moyen et bien drainé.
- Exposition : Du plein soleil à l’ombre partielle de l’après-midi.
- Climat : Tolère le gel. La valériane est extrêmement résistant au froid, même dans les climats hivernaux rigoureux. Les plantes meurent en hiver et réapparaissent au printemps.
- Espacement des plantations : 90 cm avec un espacement de 90 cm (minimum) entre les rangées
La valériane est une excellente plante de jardin. Elle semble aider les plantes voisines en stimulant l’activité du phosphore et des vers de terre. Une décoction faite à partir des racines et vaporisée sur le sol attirera les vers de terre. Les feuilles remplies de minéraux peuvent également être ajoutées à votre compost.
Usages de la valériane
La valériane est surtout reconnue pour aider à soulager l’insomnie, l’anxiété et l’agitation nerveuse. Elle est devenue populaire en Europe au XVIIe siècle. En plus d’être médicinale, elle est également comestible. Lorsqu’elle est séchée, cette plante a une odeur horrible.
La valériane comme plante médicinale
La racine de valériane vous aide à vous détendre et à mieux dormir. La racine de valériane est souvent appelée « Valium de la nature ». En plus d’être un somnifère, la valériane a été utilisée pour traiter l’anxiété, le stress, les dépendances, les convulsions, les gaz, la douleur, l’hyperactivité, les crampes intestinales, les migraines, l’agressivité, l’épuisement nerveux, la toux, l’épilepsie et la grippe.
Bien qu’elle ait fait l’objet de beaucoup d’attention positive, des questions ont également été soulevées quant à son efficacité et à sa sécurité.
Il est intéressant de noter que le nom « valériane » est dérivé du verbe latin valere, qui signifie « être fort » ou « être en bonne santé ». L’extrait de racine de valériane est disponible sous forme de supplément en capsule ou sous forme liquide. Il peut également être consommé sous forme de thé.
Récolte des racines
La racine de valériane a une odeur très forte et terreuse due aux huiles volatiles et autres composés responsables de ses effets sédatifs. Creusez les racines en automne ou au début du printemps et séchez-les à l’extérieur. Conservez-les dans un récipient hermétique. Les racines de valériane séchées sont utilisées pour faire un thé au coucher qui favorise le sommeil. Elles sont également très appréciées des chats et des chiens.
Principe actif des racines de valériane
La racine de valériane contient un certain nombre de composés qui peuvent favoriser le sommeil et réduire l’anxiété. Il s’agit notamment :
- de l’acide valérénique,
- de l’acide isovalérique,
- de divers antioxydants.
La valériane a fait l’objet d’une attention particulière en raison de son interaction avec l’acide gamma-aminobutyrique (GABA), un messager chimique qui aide à réguler les impulsions nerveuses dans le cerveau et le système nerveux. De faibles niveaux de GABA liés à un stress aigu et chronique sont liés à l’anxiété et à un sommeil de mauvaise qualité. Il a été démontré que l’acide valérénique inhibe la dégradation du GABA dans le cerveau, ce qui entraîne des sentiments de calme et de tranquillité. C’est de la même manière que les médicaments contre l’anxiété comme le Valium et le Xanax agissent.
La racine de valériane contient également les antioxydants hespéridine et linarine, qui semblent avoir des propriétés sédatives et favorisant le sommeil.
L’acide isovalérique peut prévenir les contractions musculaires soudaines ou involontaires, comme l’acide valproïque, un médicament utilisé pour traiter l’épilepsie.
Utilisations culinaires de la valériane
Au Moyen-Âge, la valériane était utilisée comme condiment et était considérée comme un aliment de base. Elle était régulièrement ajoutée aux soupes et aux ragoûts, et la racine séchée était transformée en farine. Les jeunes feuilles étaient consommées au début du printemps. Je ne connais personne qui considère cette plante comme un aliment aujourd’hui, mais elle est disponible en situation de survie.
Les autres usages sont principalement :
- Cosmétiques : Croyez-le ou non, la valériane a été utilisée dans les parfums ! Une décoction de la racine a également été utilisée pour les soins du visage.
- Nutrition : La valériane a une teneur élevée en calcium et est également riche en sélénium, étain, aluminium, chrome, fer et magnésium.
Comment utiliser la valériane
Décoctions
La façon la plus simple de préparer la valériane est de décocher la racine et de siroter le thé selon les besoins. Évitez de faire bouillir la racine, laissez-là plutôt mijoter.
Bains et trempages de pieds
Les bains à la valériane ont toujours été particulièrement populaires parmi les personnes souffrant de douleurs rhumatismales. Pour faire un bain à la valériane, mettez la plante dans une chaussette et mettez-la dans votre bassine ou baignoire.
Pommades
Historiquement, les onguents et les pommades étaient utilisés pour les problèmes de peau, les éruptions, les ecchymoses et les douleurs musculaires.
Cataplasme
On sait qu’un cataplasme fait à partir de la racine permet de faire sortir les échardes.
Précautions
La valériane ne doit être utilisée que pendant deux à trois semaines, suivies d’une pause de la même durée. Une utilisation continue peut provoquer une dépression et des maux de tête chez certaines personnes.
Une autre mise en garde : Chez un petit pourcentage de la population, la valériane a l’effet inverse : elle peut provoquer de l’agitation, des vertiges, de l’agitation et de l’insomnie. Attention, au cas où vous feriez partie des 5 à 7 % environ. Évitez d’utiliser la valériane avec de jeunes enfants et, pour les plus de 65 ans, commencez par de très petites quantités.